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A coleta de resíduos sólidos inorgânicos realizados pelas mulheres na lixeira municipal O Milagre constitui a perpetuação de sua condição de extrema pobreza e discriminação por seus pares varões. A pesquisa se centralizou no processo de empoderamento de algumas delas, a fim de conhecer o desenvolvimento de capacidades cognitivas, procedimentais e atitudinais que possibilitava sua inserção na cadeia de valor da indústria da reciclagem. A amostra foi de cinquenta mulheres entre jovens, adultas e adultas mais velhas. O desenvolvimento de capacidades foi por meio de oficinas de desenvolvimento pessoal, trabalho de equipe, desenho de planos de negócios, capacitação sobre organização e funcionamento de microempresas de manejo de resíduos sólidos. Com o desenvolvimento de capacidades cognitivas e procedimentais incrementaram o volume de resíduos coletados, segregaram e armazenaram resíduos de melhor qualidade, inserindo-se em um elo intermediário da cadeia de valor da indústria da reciclagem.