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El presente artículo tiene como propósito el estudio de un texto muy conocido en el ámbito de la filosofía, Respuesta a la pregunta, ¿Qué es la Ilustración? (1784) de Immanuel Kant, de su funcionamiento como programa para un gobierno posible, tomando como pieza central la dimensión del o de lo público en dicho texto. Para ello, y en un primer momento expongo, las lecturas que en lo general ha hecho de ese escrito Michel Foucault. En segundo lugar, intento dibujar el diagrama que forman los términos öffenlicht y Publikum, señalando los elementos con los que se articulan, y las tensiones que se presentan entre los distintos usos. Por último, reflexiono sobre los usos y sentidos de lo público tratando de caracterizar el modelo de racionalidad política presente. Como punto más relevante a destacar es posible pensar en la pertinencia del cambio de modalidad de lectura de este escrito. Ni texto filosófico, ni texto de divulgación; parte de un programa de gobierno. En tercer lugar señalo la mutua operacionalización existente entre los diferentes usos de lo público en el texto, al punto de hacer de ello una instancia particularmente relevante y pertinente para evaluar procesos y fenómenos diversos, todos ellos cercanos de una u otra manera al problema de gobierno en su dimensión política.