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Este artículo presenta los principales hallazgos consignados en el primer capítulo del trabajo de grado titulado “comprensión crítica de concepciones y enfoques del desarrollo desde trabajo social: investigación documental”, realizado por un equipo de tres personas, entre el 2007 y primer ciclo de 2008; aporta a la línea de construcción disciplinar de la facultad de Trabajo Social de la Universidad de la Salle. La investigación cualitativa de carácter crítico y enfoque histórico-hermenéutico, buscó interpretar críticamente concepciones y enfoques del desarrollo y su apropiación desde trabajo social en cuarenta textos de la profesión (libros, artículos de revista y ponencias); la información se recolectó mediante diligenciamiento de RATS (Resúmenes Analíticos de Trabajo Social) y fichas temáticas; el proceso de interpretación se realizó mediante análisis de contenido; que facilitó categorizar, comprender e interpretar la información. Se identifican: concepciones tradicionales en las cuales se inscribe el enfoque del Desarrollo económico; concepciones alternativas que se presentan como opciones al desarrollismo; se refieren enfoques del desarrollo, sostenible, a escala humana, libertad, local e integral y por último las concepciones emergentes con el enfoque de posdesarrollo el cual se proyecta como un campo de acción para los y las profesionales de trabajo social interesados en la deconstrucción del desarrollo. En el artículo se presenta el diseño metodológico; los referentes; los principales hallazgos en relación al concepto del desarrollo dado por los y las profesionales de trabajo social; la contextualización del enfoque de desarrollo económico y las conclusiones de la investigación referidas a esta concepción.