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El artículo resume la historia de las bibliotecas públicas en Colombia desde sus inicios a mediados del siglo xviii hasta los primeros años del siglo xxi. Este referente histórico se hizo necesario dentro de la investigación La biblioteca pública vista por el ciudadanos común en la ciudad de Bogotá, que busca una conexión entre los principales hitos en el desarrollo de esta institución y la representación que hoy tienen las personas de ella